Die Champagne ist zwar eine festgelegte Region, die sich einem bestimmten Weinstil verschrieben hat, aber sie bleibt überraschend dynamisch. Einer der Hauptgründe für ihren anhaltenden Erfolg ist, dass die Champagne immer in Bewegung ist. Die Region passt sich immer wieder an neue Entwicklungen an und sorgt mit ständigen Innovationen dafür, dass die Verbraucher begeistert sind und der Konkurrenz voraus sind.
Vor diesem Hintergrund habe ich die wichtigsten Trends in der Champagne ausgewählt, basierend auf den Entwicklungen im Jahr 2023 und der ersten Hälfte dieses Jahres. Einige dieser Trends beziehen sich auf den Markt, andere auf das Produkt selbst.
Eine wichtige Entwicklung ist, dass die Qualität des Champagners noch nie so hoch war wie heute. Die Gewinne, die diese kleine Region erwirtschaftet, werden in Verbesserungen sowohl im Weinberg als auch in der Kellerei investiert. Und auch wenn der Klimawandel Auswirkungen hat, so scheint er für die Champagne bisher eher harmlos zu sein: Die Region konnte von einigen hervorragenden Jahrgängen profitieren. Auch wenn die reiche Ernte des letzten Jahres vor allem der Herstellung von Brut-Champagner ohne Jahrgang (und der Auffüllung der Reserven) zugute kam, nicht aber den exklusiveren Weinen mit einem Jahrgang.
1. Zurück zur Normalität
Jetzt, da die Exportzahlen für 2023 vorliegen, ist klar, dass die “Partyzeit” nach dem Covid vorbei ist. Oder besser gesagt, der Markt ist zu einem normalen Rhythmus zurückgekehrt. Die Champagnerausfuhren haben wieder das Niveau von vor dem Covid erreicht, nämlich rund 300 Millionen Flaschen. Nach dem Rückgang im Jahr 2020, dem Anstieg im Jahr 2021 und dem Allzeithoch im Jahr 2022 - in dem es sogar zu Engpässen kam und die Verbraucher mit Preiserhöhungen konfrontiert wurden - liegen die Mengen wieder auf dem Niveau von 2019.
In den letzten Jahren gab es eine Phase, in der die weltweite Nachfrage nach Champagner nicht immer gedeckt werden konnte. Dies führte vorübergehend zu einer Situation, in der es praktisch keine Preisaktionen für Champagner gab. Jetzt, wo sich der Absatz wieder stabilisiert, kehrt das Phänomen der Preisaktionen zurück. Große Supermärkte in Märkten wie dem Vereinigten Königreich und Frankreich bieten wieder attraktive Preisnachlässe auf Champagner an, vor allem in der Zeit der großen Nachfrage zu Feiertagen wie Ostern. Auf diese Weise versuchen sie, den Absatz zu steigern und Restbestände aus den Feiertagen loszuwerden. In den Niederlanden ist dies nicht der Fall; Champagner ist kaum in Supermärkten zu finden.
Was sich jedoch ändert, sind die Preise außerhalb der Werbeaktionen, die deutlich höher sind als vor Covid. Die Preiserhöhungen von 2023 und Anfang dieses Jahres bleiben bestehen, auch wenn es Rabatte gibt. Damit scheinen die Zeiten des “billigen” Champagners der Vergangenheit anzugehören. Heutzutage gilt Champagner als erschwinglich, wenn er unter 40 Euro liegt.
Dieser Trend erklärt auch, warum die Champagnerausfuhren zwar mengenmäßig wieder auf das Niveau von 2019 zurückgehen, der Wert jedoch mit 6,2 Milliarden Euro nahe an den Rekordwert von 6,3 Milliarden Euro im Jahr 2022 heranreicht.
2. Neupositionierung von Champagner
Da Champagner immer teurer wird - eine Folge steigender Traubenpreise, höherer Zinssätze und steigender Material-, Energie- und Arbeitskosten - ist der Einstiegspreis für diese Kategorie stark gestiegen. Champagner ist für ein breites Publikum nicht mehr ‘erschwinglich’ und zwingt die Erzeuger zu einer Neupositionierung.
Vor allem die Erzeuger der erschwinglichsten Champagner müssen sich entscheiden: Die teuren Trauben werden immer häufiger für Cuvées der Spitzenklasse verwendet, und in einigen Fällen werden die billigsten Etiketten, die einst beliebt waren, vom Markt genommen. Dieser Trend ist besonders auf dem Heimatmarkt des Champagners zu beobachten.
Auf diese Weise, Nicolas Feuillatte, die meistverkaufte Champagnermarke Frankreichs mit einem Marktanteil von 40% im Einzelhandel, hat kürzlich ihre Basiscuvée Brut Sélection eingestellt und die neue, hochwertigere Grande Réserve eingeführt. Christophe Juarez, CEO von Nicolas Feuillatte, sagte, dass diese Strategie zu einem Rückgang des Verkaufsvolumens um bis zu 25% führte. “Wir haben beschlossen, unsere Einzelhandelsstrategie zu überarbeiten und unser Angebot aufzuwerten, was zu einer Preiserhöhung von 15-20% führte. Unsere Preisspanne ging von weniger als 19 € auf 24 € pro Flasche”, so Juarez in einem Interview mit Drinks Business.
3. Arabien als neuer Markt für Champagner
Während die traditionellen Champagnermärkte stabil sind, aber nicht stark wachsen, wenden sich die Hersteller neuen Regionen zu. Einer der überraschenden Wachstumsmärkte ist die arabische Halbinsel, die aufgrund ihrer strengen Alkoholgesetze auf den ersten Blick unwahrscheinlich erscheinen mag, auf der sich aber interessante Veränderungen vollziehen.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) werden die Vorschriften für Alkohol zunehmend gelockert, wovon der Champagner eindeutig profitiert. Insbesondere Dubai bietet dank seiner starken Wirtschaft, der wachsenden Zahl von Ausländern (90% der 11 Millionen Einwohner sind Ausländer) und des zunehmenden Tourismus einen bedeutenden Markt.
Obwohl Dubai bei weitem der größte Absatzmarkt ist, ist der Zugang zum Markt schwierig: nur zwei Unternehmen - Maritime and Mercantile International (MMI) und African & Eastern (A&E) - dürfen Alkohol einführen und vertreiben. Abu Dhabi hingegen verfolgt eine offenere Politik und verfügt derzeit über etwa 10 Vertriebsunternehmen, die Platz für neue Akteure bieten.
Trotz dieser Herausforderungen entwickeln sich die VAE rasch zu einem bedeutenden Markt für Champagner. Jüngsten Zahlen zufolge nähert sich das Land der Marke von 2,9 Millionen Flaschen und liegt damit fast gleichauf mit Schweden. Was den Umsatz betrifft, so gehören die VAE mit einem Wert von fast 80 Millionen Euro bereits zu den Top 10 der Welt, während Schweden bei etwa 60 Millionen Euro bleibt.
Dieses Wachstum wird durch eine schnell wachsende Wirtschaft und die kürzlich gelockerten Vorschriften angetrieben. Nach der Entkriminalisierung von Alkohol im Jahr 2020 wurden weitere Schritte unternommen: Im vergangenen Jahr wurde die 30%-Steuer auf Alkohol abgeschafft und die obligatorische Lizenz für den Kauf von Alkohol in Dubai aufgehoben. Dadurch wird Champagner sowohl für Auswanderer als auch für Touristen in der Stadt leichter zugänglich.
4. Zukunft in Saudi-Arabien?
Neben den VAE beobachtet die Champagnerindustrie auch Saudi-Arabien mit Interesse. Obwohl dieses Land für sein strenges Alkoholverbot bekannt ist, gibt es Anzeichen für einen Wandel. Kürzlich wurde bekannt, dass in Riad die Eröffnung eines Alkoholladens speziell für Diplomaten vorbereitet wird. Analysten zufolge könnten in Zukunft weitere Lockerungen möglich sein, insbesondere wenn Kronprinz Mohammed bin Salman den Thron von seinem Vater übernimmt. Er will den Tourismus weiter ausbauen und die Abhängigkeit vom Öl verringern.
Wie Alex Tarditi, Exportmanager für den asiatisch-pazifischen Raum und den Nahen Osten bei Vranken-Pommery Monopole, in einem Interview mit Drinks Business sagt: “Saudi-Arabien ist der Markt von morgen. Nicht dieses oder nächstes Jahr, aber in fünf Jahren. Letztendlich wird es ein starker Markt sein, das neue Dubai, mit noch mehr Kapital zum Investieren.”
5. Pinot noir im Rampenlicht
Obwohl Chardonnay viele Jahre lang die bevorzugte Rebsorte für Champagner war - vor allem in Form von Blanc de Blancs - verlagert sich der Schwerpunkt heute immer mehr auf Pinot Noir. Dieser Wandel bedeutet nicht nur, dass mehr Blancs de Noirs auf den Markt kommen, sondern auch, dass wir immer häufiger Dorf- und Einzellagenweine sehen, die speziell abgefüllt werden, um die einzigartigen Eigenschaften des Pinot Noir aus einem bestimmten Weinberg oder einer bestimmten Lage hervorzuheben.
Dieser Trend wurde von einigen bereits als “Burgunderisierung des Champagners” bezeichnet. Die Champagne hatte in der Vergangenheit mehr mit Bordeaux gemeinsam, “mit seinen großen Châteaux”, aber jetzt “nähert sie sich dem Burgund an, mit einer Betonung auf Terroir und Dörfern”.”
Es handelt sich nicht nur um eine quantitative, sondern auch um eine qualitative Entwicklung. Die Zahlen zeigen, dass die Qualität der blanc de noirs bemerkenswert gestiegen ist. Was einst eine Kategorie mit weniger beeindruckenden Weinen war, hat sich zu einem Segment entwickelt, in dem die hervorragende Qualität des Pinot Noir hervorsticht. Dies könnte dazu führen, dass die Juroren ihre frühere Meinung, Champagner brauche Chardonnay, revidieren müssen.
6. Experimentelle Reifung
Die Champagnerhersteller werden bei ihren Ausbaumethoden immer abenteuerlicher und wenden neue Techniken an, um ihren Weinen Tiefe und Komplexität zu verleihen. Ein neuer Trend ist die Verwendung von Eichenholz. Erzeuger wie Bollinger verwenden seit einiger Zeit Eichenfässer, während Louis Roederer fügt nun auch in Eichenholz gereifte Reserveweine zu den Mischungen für seine kultigen Cristal und Nicht-Jahrgangs-Cuvées. Dieses Verfahren verleiht dem Champagner subtile Röstnoten und eine zusätzliche Textur, ohne dass der frische Geschmack des Weins verloren geht.
Darüber hinaus ist die zulässige Reserve (oder Solera-Methode), bei der ein Reservewein aus mehreren Jahrgängen aufbewahrt und wieder aufgefüllt wird
Ein besonderes Beispiel für diesen experimentellen Trend ist die Unterwasserreifung. Erzeuger wie Veuve Clicquot lassen die Champagner in der kühlen und stabilen Umgebung des Meeres reifen, wodurch einzigartige Texturen und Aromen entstehen. Diese innovativen Ansätze zeigen, wie sich die Champagne ständig weiterentwickelt und traditionelle Techniken mit innovativen Methoden kombiniert, um neue Geschmacksdimensionen zu entdecken und die Vielseitigkeit des Champagners zu unterstreichen
7. Nachhaltigerer Weinbau in der Champagne
Immer mehr Sektkellereien setzen auf einen nachhaltigen Weinbau. Diese Veränderungen sind nicht nur gut für die Umwelt, sondern führen auch zu stärkeren Trauben mit dickeren Schalen, die widerstandsfähiger gegen Krankheiten sind. Dies bietet die Möglichkeit, später zu ernten und reichhaltigere, reifere Grundweine herzustellen. Obwohl der Anteil des biologischen und biodynamischen Weinbaus in der Champagne noch gering ist, experimentieren fast alle großen Häuser damit, und einige stellen sogar auf regenerative Landwirtschaft.
Zusätzlich zu Piper Heidsieck, die sich für eine vollständige Bio-Zertifizierung einsetzt, unternehmen auch andere bekannte Champagnerhäuser ernsthafte Schritte in Richtung nachhaltiger Weinbau und B-Corp-Zertifizierung. Charles Heidsieck und Rare Champagne sowie Piper, die alle drei zur EPI-Gruppe gehören, haben kürzlich den B Corp-Status erhalten. Damit sind sie die ersten in der Champagne, die diese Zertifizierung erhalten haben, mit der ihre sozialen und ökologischen Ziele offiziell anerkannt werden. So verzichtet das Haus beispielsweise auf Herbizide und chemische Schädlingsbekämpfungsmittel, verwendet 100% erneuerbare Energie und unterstützt eine nachhaltigere Weinbaupolitik für alle Partnerweinberge bis 2025.
Bollinger ist ein weiteres renommiertes Haus, das kürzlich die B Corp-Zertifizierung erhalten hat. Bollinger arbeitet seit langem an nachhaltigen Initiativen, darunter der Verzicht auf fossile Brennstoffe und die Einführung umweltfreundlicher Praktiken in den eigenen Weinbergen. Neben Piper-Heidsieck und Bollinger engagiert sich auch Louis Roederer stark für den biodynamischen Landbau und andere umweltfreundliche Methoden in seinen Produktionsprozessen, wodurch die Champagne-Industrie zunehmend grüner wird.
Diese Initiativen sind ein Schritt nach vorn auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Champagnerlandschaft und dienen anderen Häusern als Anregung, ähnliche Maßnahmen zu ergreifen, um einen Beitrag zu einer umweltfreundlichen und verantwortungsvollen Branche zu leisten.
8. Champagne erweitert sein Traubenangebot
Neben dem Pinot Noir und dem Chardonnay, die in der Champagne dominieren, wenden sich die Erzeuger zunehmend den weniger bekannten Rebsorten der Region zu. Das Interesse an sortenreinen Meunier-Champagnern nimmt zu, und außerdem experimentieren immer mehr Erzeuger mit den ‘alten’ Sorten: Petit Meslier, Arbane, Pinot blanc und Fromenteau (lokale Bezeichnung für Pinot gris). Diese Rebsorten zeichnen sich durch ein einzigartiges Geschmacksprofil aus und sind eine wertvolle Bereicherung für die Champagnerpalette.
Ein Erzeuger, der in dieser Hinsicht eine Vorreiterrolle spielt, ist Champagne Bollinger. Sie pflanzen Petit Meslier und Arbane an, obwohl diese Sorten spät reifen, was sie in kälteren Jahren anfällig macht. Bollinger sieht darin jedoch einen potenziellen Vorteil, insbesondere wenn die Temperaturen in der Region weiter steigen.
Drappier geht noch einen Schritt weiter und ist der erste Erzeuger, der alle acht in der Champagne zugelassenen Rebsorten anbaut (seit 2021), darunter auch die Hybridsorte Voltis. Diese pilzresistente Rebsorte ist seit 2021 versuchsweise in der Champagne zugelassen. Zuvor hatte Drappier seine Mischung Quattuor, Er wird aus Arbane, Chardonnay, Petit Meslier und Pinot Blanc hergestellt, und im Jahr 2021 kommt ein reinsortiger Fromenteau auf den Markt, Trop m'en faut! - ein biologischer und zuckerfreier Wein, der den lokalen Namen Pinot Gris spielerisch aufgreift
Durch die Einbeziehung dieser Rebsorten wird die Champagne immer vielfältiger, was zur Komplexität beiträgt und ein breiteres Sortiment ermöglicht, das sich an die wechselnden klimatischen Bedingungen und Marktpräferenzen anpasst.
9. Nachhaltigere Verpackungen für Champagner
Champagner ist bekannt für seine schweren Flaschen und luxuriösen Verpackungen, aber immer mehr Hersteller gehen zu umweltfreundlichen Alternativen über.
Drappier, ein kohlenstoffneutraler Hersteller, stellt auch hellere, braune Flaschen aus 87%-Recyclingglas her.
Ruinart sogar eine vollständig recycelbare Verpackung aus 99%-Papier eingeführt, die mit 40 g deutlich leichter ist als die bisherige 355 g schwere Geschenkbox.
Ruinart hat seine innovative “Second Skin”-Verpackung auf den Markt gebracht, eine ultraleichte, vollständig recycelbare Hülle aus Holzfasern, die die herkömmlichen Geschenkverpackungen ersetzt. Diese Verpackung reduziert die CO₂-Emissionen um etwa 60% und besteht aus einem einzigen Stück Papier, das aus nachhaltig bewirtschafteten europäischen Wäldern stammt. Das Design ist feuchtigkeitsbeständig und schützt den Wein bis zum Verzehr vor Licht, was sowohl die Qualität als auch die Haltbarkeit verbessert.
Veuve Clicquot In Zusammenarbeit mit der NRO Canopy hat die EcoYellow Geschenkbox entwickelt, die aus 50% lokalem Hanf und 50% Recyclingpapier besteht. Diese Wahl reduziert nicht nur das Gewicht und die Kohlenstoffemissionen, sondern trägt auch zum Erhalt der Artenvielfalt bei. Diese Verpackungsmaterialien sind kompostierbar und stehen im Einklang mit den Kreislaufzielen der Marke, wodurch die Auswirkungen auf die Umwelt erheblich reduziert werden.
Taittinger ist bestrebt, das Gewicht seiner Flaschen zu reduzieren, und verwendet jetzt 80%-Recyclingglas. Darüber hinaus werden alle Verpackungsmaterialien, vom Karton bis zu den Kapseln, recycelt. Taittinger erforscht auch Methoden zur weiteren Reduzierung des Energieverbrauchs und der Abfallproduktion.
Moët & Chandon arbeitet mit verschiedenen Partnern an nachhaltigen Innovationen, wie z. B. leichten Flaschen und der Reduzierung von Verpackungsmaterial. Das Haus engagiert sich auch für Technologien wie elektrische Landmaschinen (seit 2012) und eine nachhaltig konzipierte Produktionsanlage, die höchsten Umweltstandards entspricht und weitgehend mit grüner Energie betrieben wird.
Trotz dieser Bemühungen ist der traditionelle Film, die coiffe, auf dem Flaschenhals beibehalten. Obwohl die EU die Verwendung dieses Elements fakultativ gemacht hat, hat das Champagner-Komitee es für die Bezeichnung obligatorisch gemacht. Dem Ausschuss zufolge ist die coiffe ein “historisches Merkmal des Champagners” und trägt zum Prestige und zur Wiedererkennbarkeit der Flasche bei. Der Ausschuss betont, dass diese Folie nur 0,6% der Gesamtemissionen der Champagne-Industrie ausmacht und zudem recycelbar ist.
10. Der Champagner wird komplexer und trockener
In den letzten Jahren haben die Champagnerhersteller einen Trend zu komplexeren, trockeneren Cuvées eingeleitet, wobei die Vorliebe für brutale Natur-Ausdrucke, die keinen Zuckerzusatz enthalten. Dieser Trend unterstreicht die Präzision bei der Weinherstellung. Benoît Gouez, Kellermeister bei Moët & Chandon, beschreibt diese Entwicklung wie folgt Hochwertige Önologie bei der Einführung des Moët's Sammlung Impériale, eine Cuvée aus sieben Jahrgängen, die auf unterschiedliche Weise gereift sind, unter anderem in Eichenholz, Edelstahl und in der Flasche vergoren (sur lie). Zu dieser Kollektion gehört auch der erste Champagner von Moët ohne Dosage (Zero-Dosage), der den reinen Ausdruck des Terroirs hervorhebt.
Dieser Präzisionsansatz erstreckt sich inzwischen auf die gesamte Champagne, wobei immer mehr Häuser mit komplexeren Verschnitten und einer größeren Auswahl an Reserveweinen experimentieren. Geringere Dosagen - und manchmal sogar der Verzicht auf Zucker - werden ebenfalls immer beliebter, um die Champagner so transparent wie möglich zu machen und die einzigartigen Eigenschaften der Assemblage zur Geltung zu bringen. Die Konzentration auf niedrigere Dosagen und eine detaillierte handwerkliche Verarbeitung spiegelt eine Entwicklung in der Champagne wider, mit Ausdruck des Terroirs und Raffinesse sind von größter Bedeutung.
Kennzahlen nach Angaben des Comité Champagne
Der Champagnermarkt hat sich im Jahr 2023 auf dem Niveau vor dem Covid stabilisiert. Insgesamt wurden 299 Millionen Flaschen versandt, 8,2% weniger als 2022. Nach dem Einbruch der Pandemie im Jahr 2020, bei dem die Verkäufe um 18% zurückgingen, erholte sich der Markt mit einem Wachstum von 33% in den beiden Folgejahren stark und erreichte 2022 einen Höchststand von über 325 Millionen Flaschen
Der französische Inlandsmarktanteil sank ebenfalls um 8,2% im Jahr 2023, was 127 Millionen Flaschen entspricht. Die französischen Haushalte waren stärker von der Inflation betroffen, was sich auf ihr Ausgabeverhalten auswirkte. Die Exporte, die 172 Millionen Flaschen ausmachen, verzeichneten ebenfalls einen Rückgang von 8,2% im Vergleich zu 2022, liegen aber immer noch über dem Niveau von 2019, als 156 Millionen Flaschen exportiert wurden. Der Anteil des exportierbaren Champagners am Gesamtumsatz ist von 45% vor einem Jahrzehnt auf 57% gestiegen.
Diese Zahlen zeigen die Rückkehr zu einem stabileren Gleichgewicht auf dem Champagnermarkt nach mehreren außergewöhnlichen Wachstumsjahren während der Erholungsphase des Covid-19.
