Van kelder tot kasteel: onze tour bij Comtesse Lafond
Onze reis door Champagne begon meteen goed. We mochten mee met een tour bij Comtesse Lafond. En dat was niet zomaar een rondleiding. Deze ervaring organiseren ze maar één keer per jaar. Dat maakte het extra bijzonder.
We namen je mee de kelders in, door het park en uiteindelijk naar het kasteel. Op elke plek stond een andere cuvée klaar. Niet alleen om te proeven, maar vooral om het verhaal erachter beter te begrijpen.
In de kelder begonnen we met de extra brut. Een mooie start: strak, fris en precies. Tussen de koele muren proef je meteen hoe belangrijk rust, tijd en vakmanschap zijn in Champagne.
Daarna liepen we naar het park. In het groen, met het kasteel op de achtergrond, proefden we de millesime 2016. Een champagne met meer diepte en rijping. Zo’n glas dat je even laat vertragen.
Een leuke verrassing was de cuvée die alleen op het huis zelf te koop is. Comtesse Lafond levert deze champagne verder uitsluitend aan restaurants. Dat maakt zo’n glas extra bijzonder. Je proeft iets dat je niet zomaar overal tegenkomt.
Tot slot gingen we het kasteel in. Daar proefden we de brut en rosé van Comtesse Lafond. Twee cuvées die weer een andere kant van het huis laten zien: toegankelijk, elegant en feestelijk.
Het mooie aan zo’n bezoek is dat champagne ineens nog meer gaat leven. Je proeft niet alleen wat er in je glas zit. Je voelt ook de plek, de mensen en de keuzes die achter elke fles zitten. Dat is precies waarom wij graag zelf naar Champagne reizen. Zodat we die verhalen mee terug kunnen nemen naar jou.
Even oversteken naar Mercier
Na ons bezoek aan Comtesse Lafond staken we letterlijk de straat over naar Mercier. En eerlijk is eerlijk: dat blijft altijd leuk. Mercier heeft iets toegankelijks, iets herkenbaars. Je voelt meteen waarom zoveel mensen dit huis kennen en waarderen.
De brut is bij ons al jaren een favoriet en ook de champagne die we het meest verkopen. Niet zo gek, want hij is fris, soepel en feestelijk. Zo’n fles die eigenlijk altijd past. Vorig jaar hebben we daar de réserve, rosé en blanc de noirs aan toegevoegd. Allemaal champagnes met hun eigen karakter, maar met dezelfde fijne balans: lekker, toegankelijk en voor een mooie prijs.
Voor ons is Mercier precies zo’n huis dat laat zien dat goede champagne niet ingewikkeld hoeft te zijn. Gewoon een glas waar je blij van wordt. En daar houden wij van.
Binnenkort een actie: Bij aankoop van 6 flessen Mercier krijg je een set glazen cadeau.
Even genieten bij de Venoge en Perrier-Jouët
Na Mercier lieten we de auto lekker staan. Voor de rest van de zaterdag hadden we geen afspraken meer gepland. En soms is dat precies goed. Even geen schema, geen haast, maar gewoon genieten van Champagne, het mooie weer en een goed glas.
We streken neer bij De Venoge, waar we de Princesse rosé en de Princes blanc de blancs proefden. Twee champagnes met een hele eigen stijl. De rosé was elegant en fruitig, de blanc de blancs juist fris, verfijnd en levendig. Perfect om even in de zon te zitten en alles van de dag rustig op je in te laten werken.
Daarna dronken we bij Perrier-Jouët nog de rosé en de blanc de blancs. Ook daar proef je meteen die fijne, bloemige stijl waar het huis zo bekend om staat. Licht, sierlijk en heel toegankelijk. Een mooi moment om niet alleen te proeven, maar ook gewoon te genieten.
Want dat hoort voor ons net zo goed bij Champagne. Natuurlijk draait het om terroirs, cuvées en vakmanschap. Maar soms draait het vooral om samen aan tafel zitten, de zon op je gezicht en een glas champagne dat precies past bij het moment
Op naar Reims
Normaal gesproken maken we op ook graag een stop bij Besserat de Bellefon en Moët & Chandon. Alleen zijn onze contactpersonen op zaterdag niet op locatie. Dus stapten we in de auto en reden we door naar Reims.
Daar zetten we eerst onze spullen in het appartement. En dat appartement lag op een wel heel fijne plek. We waren namelijk buren van Lehmann glazen en Jacquart Champagne. Dan weet je eigenlijk al dat je goed zit.
Jacquart bleek helemaal top. Een mooi huis dat pas twee jaar geleden openging voor publiek. In eerste instantie deden ze dat vanwege hun 65-jarige bestaan. Dat bleek zo’n succes, dat ze besloten om bezoekers te blijven ontvangen. Mooi toch? Soms begint iets als een feestelijk idee en groeit het uit tot een vaste ervaring.
Voor ons was het extra leuk dat Jacquart letterlijk om de hoek zat. Na een dag vol bezoeken, verhalen en indrukken voelde een glas daar bijna als thuiskomen in Reims. Natuurlijk kozen we weer voor de signature rosé. Een champagne die vrolijk, soepel en elegant is. Precies het soort glas dat past bij zo’n dag.
Jacquart liet weer zien waarom we zo graag in Champagne zijn. Je ontdekt niet alleen bekende huizen en bijzondere cuvées, maar ook plekken waar gastvrijheid en plezier samenkomen. En dat maakt zo’n reis elke keer weer de moeite waard.
Zondag struinen over de vintage markt in Reims
Zondagochtend begonnen we vroeg. Om 09.00 uur stonden we al op een vintage markt in Reims. Dat klinkt natuurlijk als een goed idee, zeker als je net als wij houdt van mooie spullen met een verhaal.
Het was geinig om rond te lopen. Er lagen veel leuke dingen: glazen, coolers en andere champagne merchandise. Precies het soort spullen waar wij altijd even voor stoppen. Toch was het niet helemaal wat we ervan hoopten. Soms was de prijs net te hoog. Soms was de kwaliteit net te laag.
Maar goed, wie zoekt, vindt toch altijd iets bijzonders. Uiteindelijk hebben we een paar unieke items kunnen kopen. Die zie je binnenkort terug op de website.
Want bij Muselet verkopen we natuurlijk graag mooie flessen champagne. Maar we verkopen net zo graag de beleving eromheen. Een goed glas, een mooie cooler of een bijzonder item op tafel maakt het moment net wat specialer. Champagne draait voor ons niet alleen om wat je drinkt, maar ook om hoe je ervan geniet.
Langs Ruinart en Veuve Clicquot
Omdat we eerder klaar waren dan verwacht, reden we door naar Ruinart. Niet voor een proeverij dit keer, maar om glazen in te kopen. En die gaan bij Muselet altijd hard. Ondanks de stevige prijs blijven het gewilde items. Logisch ook, want een mooi glas maakt de beleving net wat specialer.
Daarna gingen we door naar Veuve Clicquot. We waren benieuwd naar de boutique, want die is helemaal opnieuw ingericht. Groter, ruimer en vooral mooier. Je merkt meteen dat er goed is nagedacht over de hele ervaring. Niet alleen de flessen staan centraal, maar ook alles eromheen.
Extra leuk was de nieuwe merchandise. Veuve Clicquot is voor de 2026 “Chasing the Sun” collectie een samenwerking aangegaan met Yinka Ilori, een Brits-Nigeriaanse kunstenaar en ontwerper. Hij staat bekend als de “architect of joy” en dat zie je meteen terug. Veel kleur, vrolijke vormen en een echte zonovergoten stijl.
De limited-edition verpakkingen en items voelen precies zoals Veuve Clicquot vaak is: energiek, herkenbaar en feestelijk. Natuurlijk konden we het niet laten om ook wat in te kopen. Deze items zie je binnenkort terug op onze website.
Want ook hier geldt: champagne is meer dan de fles alleen. Het is de sfeer, het glas, de kleur op tafel en het moment dat je samen deelt. En met deze nieuwe collectie haal je precies dat zonnige Veuve Clicquot-gevoel in huis.
Content schieten tussen de wijngaarden
Het weer viel wat tegen, maar in Champagne laat je je daar niet zomaar door tegenhouden. We hadden nog even de tijd tot onze afspraak van 16.00 uur en besloten die goed te gebruiken. Dus stapten we in de XC90 en reden we tussen de velden door, op zoek naar mooie locaties om content te schieten. Juist op zulke momenten zie je weer hoe mooi de streek is. De glooiende wijngaarden, smalle wegen en stille dorpen geven precies dat gevoel dat we graag met je willen delen. Want als je bij Muselet een fles kiest, koop je niet alleen champagne. Je krijgt ook een stukje Champagne mee naar huis.
Last minute langs Mailly Grand Cru
Omdat we nog wat ruimte in de planning hadden, reden we last minute langs bij Mailly Grand Cru. Ook dit is een coöperatie, maar dan met een heel eigen karakter.
We kwamen puur voor een proeverij. Geen grote tour, geen strak programma. Gewoon zitten, proeven en uitgebreid praten met iemand van het huis. Juist dat soort momenten maken zo’n reis extra leuk.
Mailly Grand Cru is een bijzondere naam in Champagne. Het huis werd opgericht in 1929 en werkt met wijngaarden in Mailly-Champagne, een grand cru dorp in de Montagne de Reims. De locatie is prachtig en de champagnes zijn misschien wat minder bekend bij het grote publiek, maar zeker de moeite waard.
In het glas proefden we weer een mooie reeks: Rosé de Mailly Grand Cru, Poétique de la Terre Grand Cru, L’Intemporelle Millésimé Grand Cru en Extra Brut Millésime. Stuk voor stuk champagnes met karakter. Niet schreeuwerig, maar wel precies het soort ontdekkingen waar wij blij van worden.
Uiteraard hebben we wat meegenomen. Eerst prive testen met wat vrienden en wie weet voegen we dit later toe aan de shop.
Op bezoek bij Nicolas Feuillatte
Om 16.00 uur hadden we een afspraak bij Nicolas Feuillatte. En dat was weer een heel andere ervaring dan de kleinere huizen die we eerder bezochten.
Hier zie je Champagne op grote schaal. En dan ook echt echt echt groot!
We kregen een mooie tour door de enorme productieruimtes. Alles is strak georganiseerd. Veel gebeurt op rvs en overal voel je dat hier met precisie wordt gewerkt.
Nicolas Feuillatte is sinds 1986 verbonden aan de coöperatie zoals we die nu kennen. Inmiddels is het volgens het huis zelf het nummer 1 champagnemerk van Frankrijk en een van de grootste champagnemerken ter wereld.
Ook indrukwekkend: er werken ongeveer 370 mensen en in de kelders liggen miljoenen flessen te rijpen. Tijdens ons bezoek werd zelfs gesproken over 70 miljoen flessen.
Maar hoe groot het ook is, het bleef gezellig. Zeker toen na de tour de zon weer doorbrak. Precies op tijd om buiten nog even te proosten.
We proefden de Réserve Exclusive Brut, Réserve Exclusive Rosé en Blanc de Blancs Millésime 2019. Zelf kocht ik als extra nog de Grand Cru 2015 Blanc de Noirs. Want soms kom je een fles tegen die gewoon mee naar huis moet.
Content maken tussen de wijngaarden
Na ons bezoek aan Philipponnat gingen we nog even de streek in. De camera mee, de auto in en op zoek naar mooie plekken tussen de wijngaarden.
Natuurlijk konden we het niet laten om ook langs de Clos van Philipponnat te gaan. Als je net het verhaal van het huis hebt gehoord en de champagnes hebt geproefd, wil je die plek toch ook even met eigen ogen zien.
Tussen de rijen wijnstokken voel je meteen waarom herkomst zo belangrijk is in Champagne. Het zijn niet zomaar druiven. Het is de bodem, de ligging, het weer en het werk van de mensen achter de fles.
Na wat mooie beelden en een snelle lunch reden we door naar onze volgende afspraak. Want in Champagne is er altijd weer een nieuw verhaal om te ontdekken.
Op bezoek bij Breton Fils in Congy
Daarna reden we door naar Breton Fils in Congy. Toch weer een half uurtje rijden, maar absoluut de moeite waard.
We hadden een echt privébezoek. Via een heel smalle trap gingen we de kelders in. En wat van buiten klein lijkt, bleek onder de grond toch verrassend groot. Precies zo’n moment waarop Champagne je weer even verrast.
Na de kelder was het tijd om te proeven. Een aantal cuvées kenden we al, dus we wisten hoe Breton Fils werkt en welke stijl ze maken. Maar juist de extra flessen die we mochten proeven, maakten ons heel enthousiast.
Breton Fils ligt in Congy, in de Côte de Sézanne. Het huis werkt met wijngaarden op de hellingen van de Côte de Sézanne en in de Côte des Blancs, met percelen in verschillende premier cru en grand cru dorpen. Dat geeft hun champagnes veel karakter en variatie.
Het blijft mooi om zulke huizen te ontdekken. Iets minder bekend, maar juist daardoor extra leuk. Mooie locatie, fijne mensen en champagnes waar we heel gelukkig van werden.
Binnenkort te koop bij Muselet: Brut Tradition, Rosé, Vintage 2017 en Grand Réserve Brut. Zelf verkopen we nu nog de Vintage 2016, dus ook daar komt een mooie opvolger aan.
Richting Hautvillers
Daarna reden we door naar Hautvillers. We wilden graag even wat drinken bij de cave van ons nieuwste huis: Haton Champagne. Alleen liep dat anders dan gehoopt. Die was die dag gesloten. Ook Gobillard zat dicht. Jammer, want daar vinden we de blanc de noirs juist zo lekker. Maar goed, in Champagne gaat niet alles volgens planning. Soms sta je voor een gesloten deur en moet je gewoon door.
Dus besloten we wat nieuwe zaken te proberen. We begonnen bij Tribaut Champagne, waar we een kleine tasting deden. Altijd leuk om weer even iets nieuws in het glas te krijgen. Daarna gingen we naar Berceau du Champagne. Daar waren we vijf jaar geleden ook al eens op de bonnefooi geweest. Toen waren we behoorlijk onder de indruk. Deze keer waren de instappers voor mijn gevoel wat aan de simpele kant. Prima, maar niet direct iets waar we heel enthousiast van werden.
De blanc de blancs en blanc de noirs waren wél mooi. Die hadden duidelijk meer spanning en karakter. Toch zijn we niet meteen dieper op het aanbod ingegaan. Eerst nog wat meer onderzoek doen. Dat is eigenlijk hoe we meestal werken. Wat wij verkopen, hebben we allemaal eerst zelf gedronken. We willen weten wat er in de fles zit voordat we het aan jou aanbieden.
Zeker bij vignerons is dat belangrijk. De champagne moet goed zijn, maar er moet ook vraag naar zijn. Als niemand online naar een huis zoekt, is de kans klein dat iemand het zomaar bij ons koopt. Toch verkopen we inmiddels een mooie hoeveelheid champagnes van vignerons. En juist via onze abonnementen kunnen we deze kleinere huizen mooi onder de aandacht brengen. Zo ontdek je als klant ook eens iets anders dan de bekende namen. Dat maakt champagne voor ons juist zo leuk.
Dinsdag bij Clos Corbier
Dinsdag was alweer onze laatste dag in Champagne. We hadden een afspraak bij Clos Corbier in Mareuil-sur-Aÿ. En wat een leuk adres is dit. Clos Corbier voelt meteen anders. Kleinschalig, warm en met veel verhaal. Het huis werd gebouwd in de jaren 1850 en was vanaf het begin bedoeld voor champagneproductie.
De link met Philipponnat maakt het extra bijzonder. Philipponnat kwam destijds bij Clos Corbier terecht omdat zij zelf geen pers hadden en Clos Corbier wel. Zo werd deze plek onderdeel van een belangrijk stuk champagnegeschiedenis. Juist dat soort verhalen maken een bezoek zo leuk. Je ziet niet alleen een mooi pand of een oude kelder. Je begrijpt ook beter hoe huizen vroeger samenwerkten en hoe praktisch champagne maken eigenlijk begon.
De familie Collard heeft Clos Corbier vanaf 2012 nieuw leven ingeblazen. De oude kelders werden opgeknapt en het huis groeide uit tot een plek waar je kunt slapen, eten, proeven en vooral veel kunt leren over Champagne. Aan het einde deden we een blind tasting. Superleuk, want dan proef je ineens zonder etiket, zonder verwachting en zonder bekende naam in je hoofd. Alleen jij en het glas. Een mooie afsluiter van onze reis. Clos Corbier is zo’n adres waar je voelt dat er met liefde nieuw leven wordt geblazen in een plek met een enorme geschiedenis.
Zo dit waren 4 dagen uit het leven van een champagne liefhebber. Een auto weer vol mee terug. Wel wat drukker. Dinsdag was iedereen weer aan het werk en kwamen we bij Antwerpen weer in de file.
Champagne, tot de volgende keer!
